Um frio na barriga antes de uma entrevista de emprego. O coração acelerado antes de falar em público. A noite mal dormida na véspera de uma prova. Tudo isso é ansiedade, e tudo isso é normal. A ansiedade é uma reação natural do corpo diante de desafios: ela deixa você mais alerta e ajuda a se preparar para o que vem pela frente.
Ela vira um problema quando aparece com muita frequência ou intensidade, sem motivo claro, e começa a atrapalhar o trabalho, os estudos, o sono e as relações. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o Brasil está entre os países com maior proporção de pessoas com transtornos de ansiedade no mundo: em relatório de 2017, a OMS estimou que 9,3% dos brasileiros viviam com um desses transtornos. Neste guia, você vai entender os sintomas, os tipos mais comuns, os tratamentos que funcionam e o momento certo de pedir ajuda.
Ansiedade normal ou transtorno de ansiedade?
A diferença está na proporção, na duração e no impacto na sua vida. A ansiedade do dia a dia tem um motivo que você consegue identificar, tem começo e fim e costuma passar quando a situação se resolve. Você fica tenso antes da reunião com a chefia, a reunião acontece e o corpo volta ao normal.
No transtorno de ansiedade, a preocupação fica maior do que a situação pede, dura semanas ou meses e aparece mesmo quando está tudo bem. A pessoa começa a evitar lugares, conversas e compromissos para não sentir o desconforto. Aos poucos, a rotina vai ficando menor.
Veja dois exemplos:
- Ansiedade esperada: na semana do Enem, uma estudante fica nervosa, dorme um pouco pior e revisa a matéria mais vezes. Depois da prova, relaxa e volta ao ritmo de sempre.
- Sinal de alerta: um vendedor passa a sentir o peito apertado todo domingo à noite só de pensar na segunda-feira. Começa a faltar ao trabalho, evita o metrô lotado e acorda de madrugada preocupado com contas que já estão pagas.
Sintomas mais comuns
A ansiedade mexe com o corpo e com a mente ao mesmo tempo. Por isso, muita gente procura primeiro um cardiologista ou um gastroenterologista, porque os sintomas físicos assustam.
No corpo
- Coração acelerado, falta de ar ou sensação de aperto no peito
- Tensão muscular, dor de cabeça, tremores
- Suor, tontura, desconforto no estômago
- Dificuldade para dormir ou sono que não descansa
- Cansaço constante, mesmo sem esforço
Na mente e no comportamento
- Preocupação excessiva e difícil de controlar
- Sensação de que algo ruim vai acontecer
- Irritabilidade e dificuldade de concentração
- Evitar situações, lugares ou pessoas por medo
- Necessidade de checar tudo várias vezes ou de ter certeza de tudo
Dor no peito e falta de ar sempre merecem avaliação médica para descartar outras causas, como problemas no coração, na tireoide ou nos pulmões. Depois dessa avaliação, fica mais seguro dizer que a origem é a ansiedade.
Principais tipos de transtorno de ansiedade
- Ansiedade generalizada: preocupação constante com vários assuntos, na maior parte dos dias, por pelo menos seis meses
- Transtorno de pânico: crises súbitas de medo intenso, com sintomas físicos fortes, e medo de ter novas crises
- Ansiedade social: medo intenso de ser julgado ou avaliado em situações sociais, como apresentar um trabalho ou comer em público
- Fobias específicas: medo desproporcional de algo, como avião, altura ou animais
O diagnóstico é feito por um psicólogo ou por um psiquiatra, com base em uma conversa detalhada sobre seus sintomas, sua história e seu dia a dia. Não existe exame de sangue ou de imagem que confirme um transtorno de ansiedade. Os exames servem para descartar outras doenças com sintomas parecidos.
A OMS aponta que os sintomas costumam começar na infância ou na adolescência e que mulheres são mais afetadas do que homens. Muita gente passa anos achando que "é só o jeito dela" antes de receber ajuda.
Por que a ansiedade aparece?
Não existe uma causa única. Em geral, vários fatores se somam:
- Histórico de ansiedade ou depressão na família
- Estresse prolongado, como desemprego, dívidas, sobrecarga no trabalho ou cuidado de um familiar doente
- Experiências difíceis, como violência, perdas e traumas
- Uso de álcool, excesso de cafeína e outras substâncias
- Algumas condições de saúde e alguns medicamentos
Ansiedade é uma condição de saúde com tratamento e nada tem a ver com fraqueza ou falta de força de vontade.
Quando procurar ajuda
Busque um profissional se você perceber um ou mais destes sinais:
- A ansiedade dura semanas e não melhora sozinha
- Prejudica o trabalho, os estudos ou os relacionamentos
- Faz você evitar lugares, pessoas ou situações importantes
- Vem com crises de pânico ou sintomas físicos fortes
- Atrapalha o sono quase todas as noites
- Você passou a usar álcool ou outras substâncias para aliviar
Se a angústia estiver muito intensa ou surgirem pensamentos de morte, não espere. Ligue para o CVV no 188, que atende de graça e 24 horas, ou procure um pronto-socorro. Em emergência, ligue 192 (SAMU).
Tratamento funciona
A OMS estima que só cerca de 1 em cada 4 pessoas que precisam de tratamento para ansiedade recebe algum cuidado. Isso significa que muita gente sofre sem necessidade, porque existem opções eficazes.
Psicoterapia
A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) tem forte evidência científica para os transtornos de ansiedade. Nela, você aprende a identificar pensamentos que alimentam o medo e a enfrentar aos poucos as situações que evita, com apoio do psicólogo. Outras abordagens também podem ajudar. O mais importante é você se sentir à vontade com o profissional.
Acompanhamento psiquiátrico
Em alguns casos, o psiquiatra pode indicar medicamentos, sempre com acompanhamento. Remédio para ansiedade só deve ser usado com prescrição médica. Não tome o remédio de outra pessoa e não interrompa o tratamento por conta própria, porque isso pode trazer efeitos indesejados e a volta dos sintomas.
Hábitos que ajudam
- Atividade física regular: uma caminhada diária já ajuda o corpo a gastar a tensão acumulada
- Sono de qualidade: horários regulares e menos tela antes de dormir
- Menos cafeína e álcool: os dois podem piorar os sintomas
- Técnicas de relaxamento: respiração lenta, relaxamento muscular e atenção plena reduzem os sintomas, segundo a OMS
Uma técnica para a hora da crise
Experimente a respiração 4-4-6: inspire pelo nariz contando até 4, segure por 4 e solte pela boca contando até 6. Repita algumas vezes. Soltar o ar devagar ajuda o corpo a desacelerar.
Outra ajuda é trazer a atenção para o presente. Olhe em volta e diga, em pensamento, cinco coisas que você vê, quatro que consegue tocar, três sons que escuta, dois cheiros e um sabor. Essas técnicas não substituem o tratamento, mas dão um apoio no momento difícil.
Onde encontrar atendimento
No SUS, a porta de entrada é a Unidade Básica de Saúde (UBS) mais perto da sua casa. A equipe avalia o caso e, quando necessário, encaminha para psicólogo, psiquiatra ou para um Centro de Atenção Psicossocial (CAPS). Na rede particular, você pode agendar diretamente com um psicólogo ou psiquiatra, online ou presencial. Se tiver plano de saúde, confira a cobertura de consultas e sessões.
Perguntas frequentes
Ansiedade tem cura?
Os transtornos de ansiedade têm tratamento eficaz. Muitas pessoas ficam sem sintomas ou passam a controlá-los bem, com psicoterapia e, quando indicado, medicamento. Aprender a lidar com os gatilhos ajuda a prevenir recaídas.
Como saber se é crise de ansiedade ou problema no coração?
Os sintomas podem ser muito parecidos. Por isso, dor no peito, falta de ar forte ou desmaio pedem atendimento médico imediato. Só a avaliação médica consegue descartar um problema cardíaco.
Quanto tempo dura uma crise de pânico?
A crise de pânico costuma atingir o pico em poucos minutos e depois vai passando. A sensação é assustadora, mas a crise tem fim. Se as crises se repetem, procure avaliação profissional.
Preciso tomar remédio para ansiedade?
Nem sempre. Muitos casos melhoram só com psicoterapia e mudanças de hábito. Quando o quadro é mais intenso, o psiquiatra pode indicar medicamento. A decisão é individual e deve ser feita com o médico.
Terapia online funciona para ansiedade?
Para muitas pessoas, sim. O atendimento psicológico online é regulamentado pelo Conselho Federal de Psicologia e segue as mesmas regras de ética e sigilo do presencial. O profissional avalia se o formato combina com o seu caso.
Dê o primeiro passo
Você não precisa esperar a ansiedade ficar insuportável para pedir ajuda. No Cuida Saúde você encontra psicólogos e psiquiatras verificados, compara perfis e agenda atendimento online ou presencial, no horário que cabe na sua rotina.
Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação de um profissional de saúde. Em caso de emergência, ligue 192 (SAMU).